גורלם של ילדים ונערים מתבגרים שנכלאו במחנה אושוויץ, בייחוד בשנים 1943-1940, לא היה שונה בהרבה מגורלם של האסירים הבוגרים. ילדים וילדות, יהודים ולא-יהודים, שוכנו עם המבוגרים והוקצו בראש ובראשונה לכוח העבודה. נערים בני עשרה הוצבו לעבודה במכרות פחם, בסלילת כבישים ובפינוי פסולת בניין.
הם הועסקו גם במחנה בעבודה גופנית קשה. במחנה הגברים בבירקנאו רתמו בנים לעגלות כבדות, שכונו Rollwagen, במקום סוסים. במחנה הנשים עבדו נערות, ואף ילדות בנות פחות מ-14, בקומנדו של עבודות חקלאיות. העבודה המתישה היתה בדרך כלל מעבר לכוחותיהם של הנערים והנערות שסבלו מתת תזונה, ונוסף על כך הם סבלו לעתים קרובות מיחס אכזרי ומעינויים רבי המצאה ונענשו אף על הקלות שבעברות. הם נדונו לקומנדו העונשין, נכלאו בבונקרים של בלוק 11 ("בלוק המוות"), ואף הוצאו להורג בירייה.מקור:ישראל גוטמן ודניאל בירנבאום, "אושוויץ: אונוטומיה של מחנה ריכוז", הוצאת יד ושם ירושלים, תשס"ג. עמ' 427-409.
