התאומות רנה ורנאטה גוטמן היו בערך בנות שש כאשר השתתפו בניסויי התאומים הידועים לשמצה שניהל רופא -SS ד"ר יוזף מנגלה באושוויץ.
רנאטה סבלה מניסויים כואבים ורנה נשמרה ע"י הד"ר מנגלה כקבוצת ביקורת . בילדה רנאטה בוצעו ניסויים כואבים והיא עברה כל הזמן מעקב רפואי באמצעות צילומי רנטגן . פעם אחת, אחרי שהיא חלתה מניסוי, אחת האחיות במחנה אושוויץ הסתירה אותה והצילה אותה מרצח בתאי הגזים.
אחר כך התאומות הופרדו במחנה. יום אחד, רנה ראתה את אחותה מרחוק. "לא אמרנו כלום ורק הסתכלתי עליה וידעתי שהיא שם", נזכרה מאוחר יותר. "… מאותה נקודה והלאה – ואולי אפילו לפני כן – ידעתי שהיא בחיים. זו הייתה ההשראה, זו הייתה המוטיבציה, להמשיך הלאה".
רנה ורנאטה היו רק קבוצה אחת של תאומות שעברו ניסויים בידי ד"ר מנגלה והצוות הרפואי שלו באושוויץ.
התאומות שרדו את מחנה אשוויץ , אך נלקחו על ידי משפחות שונות לאחר המלחמה. רנה נשלח לבית חולים קתולי בצ'כוסלובקיה, ומשפחתו של מנהל בית חולים קלטה אותה. רנאטה הוכנסה לבית יתומים בצרפת.
הזדמנות מקרית לאיחוד מחדש נקרתה כשהתאומות היו בנות תשע. רנה נבחרה לנסוע לארצות הברית כחלק ממסע גיוס כספים לבתי יתומים לילדים יהודים בצרפת. הרופא שקלט את רנה הבחין בה בכתבה של מגזין לייף על ילדי פליטים יהודים. משפחה אמריקאית שכבר החליטה לאמץ את רנאטה אימצה גם את רנה.
צילום: באדיבות Irene Guttmann Slotkin Hizme
קישור לפוסט באנגלית של מוזיאון השואה בוושינגטון
