מחנה העקורים בסנטה מרה די-באנו הה אחד מארבעת מחנות שהוקמו על ידי סוכנות הסעד והשיקום של האו"ם( אונרר"ה) במחוז סלנטו- עקב המגף האיטלקי- על חופי הים התיכון .
Santa Maria El Bagno
בניגוד למחנות העקורים בגרמניה ובאוסטריה, בהם שוכנו הפליטים בביתני מחנות ריכוז לשעבר, כלואים במתחמים סגורים מוקפים בגדר תיל, היה המחנה בסנטה מריה די-באנו מתחם פתוח שהתפרש על פני קילומטרים רבועים של רצועת חוף ושל שולי ההרים הגולשים אליה. . ניתן היה לטייל בו בחופשיות וליהנות ממכמני הטבע בהרים ומהחול הזהוב בחוף, שהקיף מפרץ רוגע של מים צלולים.
במספר וילות איטלקיות שוכנו כמה מאות ילדים ובני נוער יתומים , שנאספו במחנות עקורים בגרמניה ובאוסטריה והובאו לסנטה מריה די-באנו ע"י חיילי הבריגדה. זה היה כפר הנוער שנקרא " אודים" – אודים מוצלים מאש. אחת הווילות שימשה כבית ספר "אודים" . מנהלו היה אבנר שקורניק ( לימים רחמיאלי) , מורה ומחנך שהגיע מארץ ישראל, והפך במהרה לדמות נערצת בקרב תלמידיו. לכל חניך ניתן פנקס תלמיד ועליו החותמת " בית הספר לנוער – אודים" , שבמרכזה גזע עץ שרוף המצמיח ענפים חדשים- הלוגו של " אודים" .
סיפר חייל הבריגדה יוסף מלמד, ממקימי כפר הנוער " הילדים היו כמעט כולם ניצולי אושוויץ , במצב קשה, פיזית ונפשית . הם שתו, התפרעו, עשו בעיות . העבודה איתם הייתה קשה , יום ולילה, אבל הרגשתי שאני מחזיר להם צלם אנוש, שזאת הנקמה בכל מי שניסה לפגוע בנו , היהודים.
"הפעילויות התרבותיות והחינוכיות היו רבות. מהארץ הגיעו שליחים לסיוע, ונפתחו כיתות ללימוד עברית ונושאים אחרים הקשורים לארץ ישראל. נערכו מסיבות וערבי הווי, תחרויות ואירועים , שיעור ספורט, וגם אימונים צבאיים בסיסיים. הכל במטרה להכשיר את הנוער לכניסה מיידית וקלה לברה הישראלית. "
"מה שהיה נהדר" הוסיף יוסף מלמד, הוא שהם חזרו לעצמם במהירות מדהימה. אפשר היה לראות , שאלה ילדים שבאו מבתים טובים, ושזכו לפני המלחמה לחינוך טוב" .
הבנים והבנות שגרו בכפר הנוער בסנטה מריה די-באנו זכרו עשרות שנים מאוחר יותר בערגה ובגעגוע את תקופת שהותם במקום. על רקע הזוועות שחוו קודם לכן, הוא היה עבורם גן עדן עלי אדמות . אחד הנערים צבי גלזר ( לימים צבי גיל) כתב על כך שנים רבות מאוחר יותר : "שערו בנפשכם , צללי אדם של אתמול, מתים מהלכים שהגיחו משפת גיאיות ההריגה, עופות החול שנסקו מן האפר, מזי רעב שהיון כלואים ושרועים על הקרקע כמו חיות לפני המתת חסד-מוצאים עצמם בארץ של שמש, אוויר, שמיים צלולים וים פתוח. הם עתה רחוקים מן המוות מרחק גלקטי כמו שהיו קרובים אליו רק אתמול. עתה הם נושמים את החיים מלוא הריאות , עורכים מסיבות, שרים שירי ציון וקמים לתחייה"..
מקור : יואל יערי , דיוקן אישה , הוצאת כנרת , זמורה , דביר , 2024
0
